7 juin 2014

C'est génétique! Ça veut dire quoi?

et vous obtiendrez une formidable accroche pour captiver l'attention de votre audience.[1]

"C'est génétique" est une formule magique dont raffolent aussi bien journalistes et penseurs de comptoirs, qu'étudiants prépubères et vrais biologistes hirsutes. 

Elle laissera autant de béas admiratifs un brin blasés par l'évidence a posteriori de la découverte, que de sceptiques pestant contre le biologisme réductionniste rampant et la prétention des chercheurs. Superficiellement ces trois mots semblent contenir un sens assez clair : Un caractère, par exemple une maladie ou un comportement, est contrôlé par un gène. Voilà c'est tout, vous pouvez circuler.
Mais que signifie "un gène"? Comment parvient-on à cette conclusion? Que signifie "contrôle"? Comment définit-on le caractère d’intérêt? Peut-on luter contre un déterminisme génétique?
Nous allons voir que ces questions ne sont pas si triviales et intuitives qu'il n'y parait et que des réponses trop hâtives sont à la source de nombreux malentendus. En particulier, un sens beaucoup trop fort est souvent attribué au fameux "c'est génétique".

En vrai, le contrôle génétique ne passe pas par de petits lutins et de vieux barbus qui nous manipulent consciemment de l'intérieur.
Pardon de tuer vos rêves d'enfants.


2 juin 2014

Scepticisme et théorie de l'évolution


Cet article fait suite à de nombreuses discussions que j'ai eu avec des amis ou des collègues ou même des anonymes sur des forums concernant le créationnisme. Vous savez, le créationnisme, cette théorie pseudo scientifique qui s'oppose à la théorie de l'évolution Darwinienne, et qui bénéficie de nombreux soutiens aux USA. 


A chaque nouvelle discussion sur le sujet résonnaient en moi toujours les mêmes mots: "Pourquoi un tel rejet de la théorie de l'évolution"?? Ben oui, pourquoi existe-t-il des mouvements contre l'évolution Darwinienne mais pas contre la gravité Newtonienne ou la mécanique quantique? Au fur et à mesures de ces discussions, je me suis fait à l'idée que plusieurs raisons pouvaient exister ... en voici 3!